蕲蛇是我国特有的一种毒蛇，它在医学、食品工业和科研上等各方面的应用都非常广泛，特别在医学上有其特殊的用途和独特的疗效。蕲蛇的取毒工具可用小玻杯、小瓷碟、瓷匙等。取毒时，一手捉住蛇的颈部，让蛇身顺其自然地置于工作台中，尽量避免蛇不停扭动；另一手把取毒工具送人蕲蛇口内，当蕲蛇咬住取毒工具时，可见毒液从毒牙滴出顺皿边流人皿内。

蕲蛇为蝰科动物尖吻蝮，又名五步蛇、棋盘蛇、翘鼻蛇等，是我国特有的一种毒蛇，主要分布于湖北、湖南、福建、广东、广西、贵州、台湾、安徽、浙江等省。蕲蛇体长达1.5米。头大扁平，呈三角形，吻端有一翘起的吻突，覆以延长的吻鳞与鼻间鳞。腹面黄白色。两侧有黑色圆斑。头顶暗黑色，头侧黄色。

生活习性

蕲蛇生活于海拔100-200米的小山丘到海拔1300米林木繁茂的山区、溪涧沟岩下或杂草中、路上或路旁、住宅附近的杂草及柴草堆内。平时盘曲成圆形，有时缠绕在灌木上，当动物迫近时会骤然袭击。以夜间活动为主，喜欢阴雨天活动，晚上附近出现明火，有扑火现象。大雪至惊蛰钻人洞穴冬眠。捕食蛙、蟾蜍、蜥蜴、蚯蚓、昆虫、鸟类、鼠类、蛇类。

雌雄蛇在每年3-5月或9-11月交配，第2年6-9月产卵，每次产卵6-29枚，卵径为(40-56)毫米X(20-31)毫米。雌蛇产卵后常盘状伏卵上，不吃不动，孵卵24-30天，待小蛇孵化出壳，雌蛇方离去。

经济价值

蕲蛇是经济价值甚高的药用动物，在医药、科研、食品工业上都有广泛的用途。其蛇干，药名叫蕲干，是珍贵的中药材，是国内外市场的紧俏商品。它具有祛风湿、舒筋活络、镇痉攻毒等功效，主治风湿瘫痪、骨节疼痛、麻风、疥疮皮鲜、小儿惊风、破伤风、杨梅疮等症。它与全蝎、蜈蚣配制蛇蝎散，对麻风性神经痛有较好疗效。它又是大活络丹、再造丸等著名中成药的主要原料之一。其蛇毒更是奇缺，价格昂贵，每克的价格在390美元以上。其蛇毒可制成各种蛇毒制剂，用于治疗癌症、各种神经痛、小儿麻痹症及其后遗症、椎体外神经麻痹、血友病等。

蛇干及蛇毒加工

蕲蛇捕捉多在夏、秋季进行。捕捉时，要用带叉的棍棒压住蛇，或用蛇钳钳住蛇颈部，然后再抓起。

1、蛇干加工

将蕲蛇杀死，剖腹将内脏除去，洗净，风干，用竹片撑开腹部，绕成圆盘状，在盘绕相连处用线缝针固定，烘干，干燥后拆除线或竹片即得。

2．蛇毒加工

取毒季节以6-9月最适宜，以7-8月排毒量最多，取毒相隔时间，短者半个月一次，最好间隔一个月取毒一次，频繁取毒会影响蛇的健康。为了取得较多毒液，取毒前一周只供水不投饲，取毒后，因蛇毒已排空，消化液不足，应休整3-4天之后再投饲。抓蛇挤毒的部位要准，手势要轻，尽量使蛇减少不良感受，以免蛇挣扎而损失毒液，同时也保证挤毒者安全。取完毒把蛇放人容器内，务必先放蛇身，然后把头扔进，防止抬手放开时，蛇头回转咬人。

(1)采毒方法

活蛇采毒有以下两种方法。

咬皿采毒：取毒工具可用小玻杯、小瓷碟、瓷匙等。取毒时，一手捉住蛇的颈部，让蛇身顺其自然地置于工作台中，尽量避免蛇不停扭动；另一手把取毒工具送人蕲蛇口内，当蕲蛇咬住取毒工具时，可见毒液从毒牙滴出顺皿边流人皿内。停止排毒后取出工具。此法也可对毒牙脱落的蛇采毒。

咬膜皿采毒：取毒工具根据采毒的蛇个体大小制备大小两种类型的带柄玻皿，大号的柄管与皿相通，以便容纳同时采取的多条蛇毒。皿中扎一塑料薄膜。一手执蛇颈，一手持皿柄，用皿凑近蛇吻端，待蛇张口，顺势将皿送人口内，此时毒牙咬穿薄膜，将毒液滴人皿内，待蛇松口取出玻皿。此法优点是可免除蛇口腔内的杂质污染蛇毒。

(2)加工方法

新鲜毒液，在常温下由于细菌繁殖容易腐败变质，应及时干燥处理，冷冻干燥的效果最好，但设备复杂。一般可采用常温下普通真空干燥处理：用蒸发皿盛鲜毒，放置真空干燥器中，选用硅胶、氯化钙等颗粒状的干燥剂比较适合。干燥剂上覆一层纱布，以免粉尘飞扬污染蛇毒。密闭后，开动抽气装置抽气。

抽气过程中要密切注意容器内蛇毒的干燥情况，如产生大量气泡，为防止外溢，可暂停片刻再继续抽气。如此反复数次，当毒液开始变干，即可停止抽气，让其在原装置内静置24小时，待其充分干燥，形成一种类似结晶的鳞屑状小块或颗粒，即是干毒。

(3)贮藏保管

干毒吸水性强，紫外线及高温易破坏其毒性。因此，干毒应密闭防潮，外包黑纸或锡箔避光，标明蛇毒名称及批号，最好置冰箱中保存。由于蛇毒系剧毒性物质，保管中要加强责任感，严格执行国家制订的剧毒药管理规定。